其實威士忌的釀造桶子約分成三種 雪利桶 橡木桶 波本
威士忌的年份，其實是一個誤導，年份只是威士忌在桶內發酵的時間，但是還有許多因素都是影響威士忌品質的關鍵。大部分的人都以威士忌的年份來判定威士忌的好壞，卻忽略了其他因素。  在威士忌的世界裡，其實並不是這麼運作的。 因為依照規定，能夠放在標籤上的年份，其實是調和基酒中取最年輕的年份。舉例來說，如果你在Blend Whisky中，放入了10年及18年的威士忌調和，能夠標上去的年份是10年。

   如果是Single Malt Whisky，但是其中在波本桶中放8年，在換桶後N年，其所能標示的年份，也是8年而已。 所以年份對於威士忌來說的確有一些重要性，但是威士忌並不是因為年份長短，而決定酒質的表現。威士忌到了一定的年份之後影響因素就變小了。   其中的條件因素很多並不只是因蒸餾廠而異，也會因為每個桶子不同而異。因為不同的威士忌會因為他的性格，種類，木桶的品質以及儲藏的地點而影響他熟成的速率。因為蒸餾廠所使用的木桶的種類和品質不同，所以同一年份的威士忌不見得能一起比較。像波本桶通常是200公升，雪莉桶通常是500公升，威士忌和木桶接觸到的表面積比例不同，所以雪莉桶便需要較長的時間和威士忌進行氣味的交換。同一年份的威士忌可能在某一個木桶中取出時是美味，但在另一個木桶卻是平凡的味道。 瓶子上的年份並非代表一定的意義。真的重要瓶子內容物的品質和香氣是不是你喜歡的。

 (威士忌直接以口感年份表示;白蘭地以三星,VSOP,拿破崙,XO...表示)
兩者差異:威士忌穀類釀造;白蘭地以葡萄釀造;;;威士忌存放於橡木桶會加烤過橡木, 因此口感較強烈;白蘭地蒸溜後直接存於橡木桶, 口感較清新

威士忌以蘇格蘭威士忌為代表;;;白蘭地以干邑最廣為人知

干邑白蘭地

在十八世紀前，法國人喝的是葡萄酒。由於法國的地理環境優越，整個國家成爲種植最好最多葡萄的大葡萄園，亦使法國成爲最大的葡萄酒出口國。當時最著名的葡萄酒出港是“查倫泰”。葡萄酒的酒精含量很低，以當時的運輸條件來說，是經受不住長途運輸而往往變質了。爲了解決這一難題，法國人採用了“雙蒸之法”；即把白葡萄酒蒸餾兩次，提高酒精含量，以便運輸。到達遙遠的外國後，再加水稀釋復原爲白葡萄酒，然後在市場上出售。那些被蒸餾兩次的白葡萄酒便是最早期的白蘭地。簡單來說，白蘭地就是用發酵過的葡萄汁液，經過兩次蒸餾而成的美酒。

最初的白蘭地是無色透明，仿如清水的。它變成現在的樣子，其過程實在非常偶然。在一七零一年，法國捲入了西班牙的一場戰爭。戰爭使白蘭地出口銷量大跌，堆積了大量存貨，不得不將存貨裝入由橡木製成的木桶內儲存。打完仗之後，解甲歸田的的人們驚奇地發現，儲存在橡木桶內的白蘭地變得更香更醇，減少了辣味（刺激性），並且還具有晶瑩通透的琥珀金黃色。白蘭地的釀制者們爲這一偶然發現而雀躍。於是，用橡木桶釀制白蘭地便成爲釀制白蘭地的重要環節。

或許有人會問，爲什麽當時的法國人只將白葡萄酒雙蒸，而沒紅葡萄酒雙蒸後製成白蘭地？這個問題關聯到葡萄酒的釀制。我們將在今後介紹這方面的情況。現在，我們簡單概括白蘭地的釀制過程；首先將葡萄榨汁發酵，然後進行兩次蒸餾；蒸餾扣的液體放入橡木桶內儲存。

說到白蘭地，全世界一致公認法國的最好。而說到法國白蘭地，則是干邑白蘭地最好。如果某人向別人介紹白蘭地而不介紹干邑白蘭地，可以證明此人乃半桶水也。

干邑（COGNAC），是法國西南部的一個小鎮。在她周圍約十萬公傾的面積內，無論天氣還是土壤，都是得天獨厚，最適合於良種葡萄的生長。因此，幹邑是法國最著名的葡萄産區，這裏所産的葡萄可以釀製成最佳品質的白蘭地。

酒類是法國政府除時裝和化妝品外，三大出口商品之一。由於這一原因，法國政府對各種酒的品質和釀制，特別是干邑白蘭地的釀制，制定了嚴格的規定。

法國政府規定：只有採用幹邑區內的葡萄釀制的白蘭地才能稱爲“干邑白蘭地”。在干邑區裏，葡萄的質量並不是千遍一律的。按照質量的好壞，分成不同等級的6種植區。最好的是干邑區中心種植地帶，稱“大香檳區（GRAND CHAMPAGNE）”。其次是“小香檳區（PETITE CHAMPA－GNE）”，也是在干邑區的心臟。這兩個區的面積很小，只占全干邑區的百分之九。其出產的葡萄可以說是干邑的精華。對於用該兩個種植區的葡萄按對半的比例滲雜後釀制的干邑白蘭地 ，法國政府又給予特別的稱號“特別香檳干邑白蘭地（FINE CHAMPAGNE COG－NAC）”（這裏說的香檳與香檳酒是兩回事，不可混爲一談。今後我們再加以解釋。）這個稱號是法律上的規定，任何酒商不能任意採用。到目前爲止，在各種白蘭地中，只有人頭馬的全部産品才冠以此稱號。因此，當你看到人頭馬産品的價格昂貴，你該明白其中之道理。
干邑區中的另外4個種植分別是邊林，優質林，良質林區和普通林區。採用這四個區的葡萄釀制的幹邑白蘭地，質量稍遜，政府也就沒有特別的稱號了。
那麽，如何來區分干邑白蘭地呢？我們可以從白蘭地瓶的標簽上瞭解到必要的資料，除了該白蘭地的牌子必定印在標簽上外，凡是法國白蘭地，它必定會印上“法國造“（PRODUCE OF FRANCE）”；凡是干邑白蘭地，它必定印上“干邑COGNAC”；凡是干邑中最佳之品質的，它必定印上特別香檳干邑FINE CHAMPAGNE COGNAC”。

蘇格蘭威士卡

蘇格蘭威士卡可分爲純麥芽和滲雜兩種。目前世界上最流行的，也是牌子最泛多的是滲雜的蘇格蘭威士卡。

蘇格蘭威士卡顧名思議是出產於蘇格蘭的威士卡。人們在酒吧叫酒時謂：“SCOTCH！”便是指蘇格蘭威士卡。蘇格蘭在英倫三島的北部，其地理位置使得威士卡的原料能夠生長在優越氣候環境裏，而這些環境以及當地的水源恰可使這些原料最適合於製作威士卡。

蘇格蘭威士卡的原料至少60％是來自于穀類，而其餘部分則被加入麥芽。加入的麥芽是釀制威士卡的關鍵，各個釀酒商以此來達到其威士卡在口味方面的平衡，從而産生其獨特的香味。

最近一個時期，蘇格蘭威士卡的釀造商們在努力探索和研製比較柔和口味的蘇格蘭威士卡，主要改變是相對減少威士卡因使用穀類作原料而産生的刺激味，我們通常稱謂“辣味”。這主要的方法是在於如何滲雜。這方面比較成功的蘇格蘭威士卡便是“威雀（FAMOUS－GROUSE）”。在國內目前的洋酒市場上，“威雀”蘇格蘭威士卡是個新鮮的名字，而在國外該産品則是著名的先軀者，故我們可稱爲“遲來的先軀者”。【彬註明：】威雀是 純麥的威士忌 而非 單一純麥威士忌   單一純麥的酒是指這瓶酒是單一酒廠出來的單一麥芽威士忌   而威雀是用了幾家酒廠的單一麥芽威士忌調和而成的酒，威雀只是品牌，自己本身沒有酒廠，其酒來源來自隸屬同集團的麥卡倫及高原騎士酒廠勾兌混合之後裝瓶，麥卡倫本身是蒸餾酒廠，同時以酒廠名稱生產商品。

愛爾蘭威士卡

愛爾蘭威士卡和蘇格蘭威士卡的製作方法大致相同，不同的是製作麥芽，蘇格蘭用木炭烘烤而愛爾蘭則是用煤。用木炭烘烤的麥芽而製成的蘇格蘭威士卡有著與愛爾蘭威士卡不同的酒香味。另外不同的製作方法是愛爾蘭威士卡經過三次蒸餾釀造而成。

黑麥威士卡
黑麥威士卡是用黑麥作原料釀制而成；産於美國；釀造的歷史早於波本威士卡，主要的産地是潘辛維尼亞州和馬利蘭州。
黑麥威士卡的原料中必須51％是黑麥，其餘部分是玉米和小麥。

威士卡的品種泛多，除以上介紹的幾種之外，尚有一種純麥威士卡。這種威士卡的原料是純麥芽釀造而成。絕大部分的人傾向於滲雜的威士卡，垂青純麥威士卡的人較少，故目前世界上流行的純麥威士卡大約只有十幾個牌子。

美國威士卡（BOURBON）

美國威士卡稱爲“波本”威士卡。“波本（BOURBON）”是位於美國肯塔基州內的一個縣城。該處是美國最先使用玉米做原料釀造出威士卡的地方。沒人能肯定最早的波本威士卡是産於什麽時候；有的說是一七七七年，也有說是一七八九年的。當年的蘇格蘭人和愛爾蘭移居到美洲東海岸，按照他們家鄉的傳統辦法，用小麥來釀造威士卡。隨著時間的推移，移居亦不斷地向美洲內陸推進。當他們移居到現在說是波本縣時，移居者發覺在這裏，更易種植的是其他一些穀類；先是黑麥，後來是玉米。由此，用玉米釀造釀士忌的“波本”便逐漸産生。
波本威士卡，酒精含爲40－50％。事實上，大多數的酒商採用60％或者80％的玉米作原料。其餘的部分用黑麥和小麥。必須在新制的烘烤過的白橡木桶內蘊藏兩年以上。所有的産品均在保溫倉庫裏蘊藏和裝瓶。

波本威士卡的口味與蘇格蘭威士卡有很大的區別。由於波本被蘊藏於烘烤過的橡木桶內，使其産生一種獨特的豐富香味。波本威士卡的嬌嬌者是“占邊（JIMBEAM）”和“傑克丹尼（JACK)

數百年來，全球威士忌市場幾乎是蘇格蘭的天下，但兩年前的一項國際評鑑，日本威士忌橫掃蘇格蘭大軍，跌破各界眼鏡、拿下全球第一。而近來竄紅的台灣威士忌，不僅在今年一場盲測評鑑會擊敗對手蘇格蘭，二○一○年版的「威士忌年鑑」也首度將台灣納入「世界威士忌之產區」，讓亞洲威士忌成為國際矚目焦點！

首先是酒類產業發達的日本，其為亞洲第一個釀製高品質威士忌的國家，並與蘇格蘭、愛爾蘭、美國、加拿大共同列為「世界威士忌酒的五大產區」；但世界五大產區並沒有讓日本滿足，唯有在國際評鑑評比擊敗蘇格蘭，才能獲得威士忌評酒專家與愛好者的認同。

三得利和NIKKA終於讓日本如願以償，在二○○八年英國「威士忌雜誌」（Whisky Magazine）舉辦的全球最佳威士忌評選，包括三得利旗下「響」（Hibiki）以及NIKKA的「余市」（Yoichi），擊敗所有蘇格蘭對手，分別拿下調和與單一麥芽威士忌的全球第一。

接著讓亞洲威士忌繼續大放異彩的，是來自台灣的威士忌！金車集團在宜蘭興建唯一本土生產的「噶瑪蘭」威士忌廠，從二○○八年十二月問世以來，就積極參與各項國際烈酒評鑑比賽；儘管年份只有三年，「噶瑪蘭」卻成功拿下ＩＷＳＣ國際葡萄酒暨烈酒競賽等多面金牌或銀牌。.

真的讓台灣威士忌一炮而紅，是今年在蘇格蘭舉行的「柏恩斯之夜」盲測品酒會。「噶瑪蘭」擊敗其他蘇格蘭威士忌，獲得評鑑最高分，英國「泰晤士報」更將這項訊息以圖文大幅報導。

此消息也很快傳遍歐陸國家，比利時媒體即大幅報導，來自台灣、含有異國水果香氣的「噶瑪蘭」威士忌，在英國品酒會奪魁；甚至有歐陸媒體認為，台灣威士忌的釀酒水準將「超英趕日」。

百齡罈17年蘇格蘭威士忌是世界銷售NO.1的高年份威士忌，且

帶有蘇格蘭高地特有的泥煤煙燻味 , 口感帶點辣味，最有名的是scotch地區生產的威士忌   知名品牌有：皇家禮炮和百齡罈/起瓦士/麥卡倫/約翰走路
依原料不同可分為：麥芽威士忌 / 穀物威士忌和調合威士忌