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篇名: 從美牛事件看市場經濟的警訊
作者: 輕舟	日期: 2012.02.26　　天氣: 　心情:

最近社會各界對於餵食瘦肉精的美牛是否應開放進口一事，討論極為熱烈。有專家憂心食用此肉將引發心臟病等副作用，但美國政府卻認為全球所做的無數臨床研究皆已確認，餵食萊克多巴胺（瘦肉精）的動物所生產的肉品，在食用上安全無虞。

為什麼要在飼料裡添加瘦肉精？相關文獻指出，瘦肉精原為治療氣喘的藥物，後來卻發現此藥可提高肉類生產並減少飼料需求；從商業利益的角度來看，能降低成本自然是好事，於是在飼料裡添加瘦肉精餵食牛隻在美國日漸普遍。而美國政府為維護其業者利益，更四處遊說施壓，以促使各國開放市場、解除美牛的限制。

隨著全球化的來臨，在市場競爭下，各國企業無不卯足全力降低生產成本。過去近二十年來，全球生產線移往大陸，就是為了降低成本。此外，美、歐把本國業務外包到亞洲，以及亞洲各國大量僱用派遣人力，也都是為了降低成本。眾所週知，透過技術創新與分工來降低生產成本、提高收益，本來就是繁榮經濟的正道，但遺憾的是，如今許多降低成本的手段，已經逾越了人類理性與道德的底線，這樣的降低成本或許可圖一時之利，卻可能引來無窮的後患。

回顧狂牛病的由來，不也是為了降低成本嗎？1980年代初期隨著全球穀物價格大漲，為了降低飼料成本，英國業者以大量的牛骨粉取代黃豆粉餵食牛隻，牛骨粉雖同樣具豐富的蛋白質，惟讓牛喫牛骨粉，從人類與生俱來的悲憫心來看，如此同類相食，實為不宜。孟子曾經說道：「見其生不忍見其死，聞其聲不忍食其肉」，何況讓同類相食。惟在商業利益掛帥下，誰還理會良心所發出的微弱聲音，不久英國爆發了狂牛病的世紀災難，近十多年來全球撲殺的狂牛已達數百萬頭。然而狂牛鬼魅迄今仍時隱時現，令各國惶惶難安。商人們圖一時之利，卻為世界帶來無盡的恐慌，如此追求成本降低，豈是明智之舉？

無獨有偶，1980年代美國業者為降低成本，也在餵食牛隻的飼料裡加進荷爾蒙成長激素。雖然美國聲稱沒有科學證據證明荷爾蒙有害，但歐洲共同市場（歐盟前身）所持見解不同，遂於1989年元月下令禁止美國牛肉進口。美歐之間為此在世界貿易組織（WTO）法庭纏訟十餘年，更幾度引發貿易大戰。

令人憂心的是，近年各國業者為降低成本，也幾乎已到瘋狂的地步。除了英國的狂牛、美國的荷爾蒙牛之外，2008年大陸的三聚氰胺奶粉風暴，2011年台灣塑化劑飲料危機，亦是如出一轍。如此枉顧道德的降低成本作法，簡直是匪夷所思，這非僅使消費者健康嚴重受創，至終對企業與國家形象也都帶來無可彌補的傷害。

企業為了提升競爭力而採取降低成本的作法，原本無可厚非，但近年業者降低成本的作法變本加厲，三聚氰胺、塑化劑、荷爾蒙、瘦肉精全都進入了人類的食物鏈。雖然美國政府再三宣稱餵食萊克多巴胺（瘦肉精）的動物所生產的肉品，在食用上安全無虞，但降低成本難道已無其他方法？非得弄到各國人心惶惶，草木皆兵，非得迫使他國坐上談判桌怒目相向，劍拔弩張？這又豈是如美國這樣的泱泱大國所當為？

亞當斯密於1776年所著的《國富論》一書認為，人人發揮自利心，追求自己的最大利益，會被一隻看不見的手引導，促成社會的最大福祉。但如今看來這個自利心若不建立在道德基礎上，終將會為全球經濟與人類帶來災難。這些年全球光怪陸離的降低成本作法，實為前車之鑑。當人們眼中只有商業利益而無道德感時，這已是人類經濟社會的一大警訊。

其實，亞當斯密在發表國富論之前，1759年也曾著有《道德情操論》一書，探討如何藉由同情心、正義感、誠實與信任，建立一個充滿美德的社會。他在第六卷論及美德時曾說：「當個人利益與公共利益衝突時，有智慧與美德者都願意犧牲個人利益，來成全公共利益。」這說明市場經濟要穩定發展，仍得建立在美德的基礎上。否則人人追求自利，非但無法促進社會利益，反將帶給社會巨大傷害。2012-02-25 01:05 工商時報

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