美國是多原民族人權國家, 但是在美國生活的人都知道, 種族歧視所造成的事件還是時有所聞. 我自己也碰到過幾次, 雖然只是語言跟態度上的輕微歧視, 但是也讓人夠不舒服的了. 絕大多數的美國人其實都非常好相處, 日常生活中碰到會用歧視性語言的少之又少.

過去20多年來跟很多黑人同事一起工作過. 有很多懶散成性愛耍嘴皮子的, 也有許多非常聰明又會做事的黑人. 但是即使是很優秀的黑人, 在言談之中有時有還是會感覺到他們對自己膚色的無奈.  

黑白隔離政策在美國一直到50年代都存在於各種日常生活中. 餐廳, 公車, 學校...都有黑白分隔的規定(每一州有自己的州法規定). 1954年美國最高法院對 Brown v. Board of Education 的訴訟案做出裁定, 以9比0全體同意, 正式宣佈各州公立學校採取種族隔離政策是違反美國憲法的行為. 這是美國人權史的一個重要里程碑法案 (當然後來執行時產生了很多衝突).

Black and White 這首歌作於1954年就是從這個法案而來的靈感. 歌曲寫成之後有許多歌手跟團體唱過. 最成功的一組是 The Three Dog Night 團體 1972 年所灌唱的. 原始歌詞一開始的一段在後來的版本中被刪除了:

Their robes were black, Their heads were white,
The schoolhouse doors were closed so tight,
Nine judges all set down their names,
To end the years and years of shame