美國在近代的戰爭中都是獲利者 (除了韓/越戰以外). 兩次世界大戰雖然美國有許多的人員傷亡, 但是所有的戰事從未在美國本土開戰過. 每次戰後美國接收的各個戰敗國的科學家跟技術造就了後來美國在許多研究領域的領導地位. 而且我相信這些接收都是美國在參戰時就有計畫在進行的工作 (I am always a conspiracy theory believer).

真正有讓美國傷到原氣的應該是 1861-1865 年的南北內戰. 尤其是戰敗的南方11州(俗稱 Dixie). 人民死傷, 經濟崩潰. 再加上剛戰爭結束時的散兵四處流竄, 燒殺掠奪. 讓南方民眾苦不堪言. 看過 Gone With The Wind 的人都應該很了解當時的情況.

The Night They Drove Old Dixie Down 是加拿大作曲家 Robbie Robertson 寫的描述南北戰爭結束當時的情景. 首先由 The Band 樂團1969在年演唱, 而後知名的民謠歌手 Joan Baez 在1971年把 The Night They Drove Old Dixie Down 帶上排行榜. 雖然在排行榜的表現平平, 但是這首歌對後來的許多歌手跟作曲家都有很大的影響力.

整首歌曲以 Virgil Cain 為主角, 用說故事的方式描述著戰敗當時發生的事情. 1865年的冬天, 他們在物資缺乏下挨餓著勉強生存. Virgil 回到田那西州老家跟太太重聚. 他只能靠砍柴賺取微薄收入. 但是碰到了 Robert E Lee (General Lee,南軍統帥)手下的敗兵來掠奪, 把他們所有好的東西都拿走了. 他雖然想反抗, 但是想到他的哥哥18歲就已經被北軍殺死. 他只好放棄. 

The Band 是以南方謠滾的style來詮釋這首歌, 有種悲憤的感覺. Joan Baez 則是民謠式的唱法, 感覺到的是無奈跟哀傷. (我個人喜歡Joan Baez的版本)

* Note: The Band 的主唱 Helm 在這場1976年演唱會後就再也沒有唱過這首歌.